Un team internazionale di scienziati guidati da ricercatori dell'Università dello Utah ha analizzato
Gli scienziati hanno utilizzato un metodo abitualestudiare la formazione dei pianeti attorno a stelle lontane. Durante questo processo si solleva molta polvere astronomica, che forma anelli attorno alla stella. Tradizionalmente, tali anelli vengono utilizzati per identificare i sistemi in cui si formano i pianeti.
Per valutare la protezione, i ricercatori hanno utilizzatometodo inverso. Nel corso delle simulazioni al computer, hanno osservato come si muovono le particelle di polvere di prova posizionate nel punto L1 e dove si disperdono. A differenza di oggetti massicci come i telescopi, che possono rimanere stabili nei punti lagrangiani per lunghi periodi di tempo, la polvere viene facilmente portata fuori rotta dai venti solari, dalle radiazioni e dalla gravità all'interno del sistema solare.
Simulazione di polveri lanciate da una stazione intermedia al punto L1. L'ombra proiettata sulla Terra è esagerata. Animazione: Ben Bromley, Università dello Utah
L'efficacia complessiva di uno scudo dipende dalla suacapacità di mantenere un'orbita che proietta un'ombra sulla Terra. Le simulazioni al computer hanno mostrato che con un lancio preciso, la polvere rilasciata in L1 seguirebbe un percorso tra la Terra e il Sole, creando di fatto un’ombra, almeno per un po’.
Allo stesso tempo, quando si utilizza la polvere del pianetasarà necessario creare una piattaforma intermedia da cui verrà spruzzata la polvere. Dovrà creare una scorta infinita di nuove porzioni, che verranno lanciate in una data orbita ogni pochi giorni dopo che la polvere iniziale si sarà dissipata.
Simulazione del movimento della polvere espulsa dalla superficie della luna. Animazione: Ben Bromley, Università dello Utah
Consegna di un grande volume di polvere dalla Terra a talela piattaforma è molto costosa. Pertanto, i ricercatori hanno analizzato uno scenario alternativo per l'invio di polvere dalla luna. Lo studio ha mostrato che le proprietà della polvere lunare sono adatte per un'efficace protezione dal Sole e, come risultato della simulazione, sono state trovate traiettorie dirette verso L1, che formavano uno schermo solare relativamente stabile.
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In copertina: Illustrazione artistica di un parapolvere. Immagine: Ben Bromley/Università dello Utah