Le mutazioni in un singolo gene dell'RNA aumentano la durata della vita

Ricercatori dell'Istituto di Biologia dell'Invecchiamento dal nome. Max Planck a Colonia ha studiato l'effetto delle mutazioni nell'RNA

aspettativa di vita dei vermi. Lo studio ha scoperto che i vermi vivono più a lungo quando alcuni RNA vengono elaborati in modo diverso durante la maturazione dell'RNA. Anche gli esseri umani hanno mutazioni simili.

I ricercatori hanno trovato un gene nei vermichiamato PUF60, che è coinvolto nello splicing dell'RNA e regola la durata della vita. Ricordiamo che lo splicing è il taglio di singole sequenze nucleotidiche da molecole di RNA e la connessione di sequenze che rimangono nella molecola "matura" durante la maturazione della molecola di RNA.

Un verme con marcate mutazioni nel gene PUF60. Immagine: Istituto Max Planck per la biologia dell'invecchiamento

I biologi hanno scoperto che le mutazioni nel gene PUF60ha causato splicing e ritenzione imprecisi nella molecola degli introni (aree che non codificano per proteine ​​e di solito vengono escisse durante la crescita e la maturazione dell'RNA). Tale RNA forma quantità minori di proteine ​​corrispondenti a un dato gene. Allo stesso tempo, i vermi con la mutazione vivevano molto più a lungo di quelli "sani".

La mutazione genetica ha avuto un effetto particolarmente forte suproduzione di proteine ​​coinvolte nella via di segnalazione mTOR. È un importante sensore della disponibilità di cibo e funge da centro di controllo per il metabolismo cellulare. Questo meccanismo ha attirato a lungo l'attenzione degli scienziati che lavorano alla creazione di farmaci antietà.

I ricercatori osservano che le singole mutazioni inil gene PUF60 si osserva anche nell'uomo. Di norma, con una tale violazione, i pazienti hanno difetti di crescita e sviluppo alterato del sistema nervoso. Allo stesso tempo, gli scienziati hanno dimostrato che una diminuzione dell'attività del PUF60 in un ambiente artificiale da parte delle cellule umane porta a una diminuzione dell'attività della via di segnalazione mTOR.

Gli scienziati ritengono che ulteriori studi su questo gene aiuteranno nello sviluppo della terapia antietà e nel trattamento delle malattie nelle persone con un naturale malfunzionamento del PUF60.

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In copertina: viste al microscopio della superficie del Protocodium (a sinistra) e della struttura interna (a destra). Immagine: Cedric Aria, Università di Toronto