Philip Metzger, planetologo dell’Università della Florida Centrale, studia l’influenza della polvere interplanetaria dal 1997.
La polvere lunare è composta da piccole particelle grossolane -grani frastagliati e taglienti che rappresentano un serio problema per gli astronauti e praticamente qualsiasi oggetto creato dall'uomo che deve atterrare o decollare da un satellite naturale della Terra.
“Non è solo polvere sofficesiamo abituati sulla Terra”, spiega lo scienziato. "Queste sono rocce, granelli di sabbia e ghiaia ad alta velocità." Da anni gli scienziati della NASA studiano i danni che questa polvere, insieme alla ghiaia e alle rocce lunari, può causare, soprattutto quando viene “lanciata in alto” dai motori a razzo e inizia a volare alla velocità di un proiettile. Ma non esiste ancora una soluzione universale.
Il problema della polvere è vecchio quasi quanto la stessa NASA. Durante il programma Apollo negli anni '60 e all'inizio degli anni '70, gli astronauti si lamentavano di non poter più usare i guanti dopo tre giorni perché la polvere lunare aveva rovinato le guarnizioni.
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