Gli astronomi hanno misurato e mappato i raggi X polarizzati dai resti del famoso
Precedenti studi su Cas A con l'aiutoI radiotelescopi hanno dimostrato che la radiazione del radiosincrotrone viene creata in aree di quasi tutto il resto della supernova e il campo magnetico è orientato radialmente, come i raggi di una ruota, diffondendosi dal centro del resto al bordo. Studiando la supernova con l'Osservatorio Chandra, gli scienziati hanno previsto che la polarizzazione dei raggi X sarebbe stata creata da campi magnetici perpendicolari ai campi magnetici osservati dai radiotelescopi.
Nuovi dati mostrano che i campi magneticinei raggi X sono allineati in direzione radiale. I raggi X sono meno polarizzati di quanto abbiano dimostrato le osservazioni radio. Gli scienziati hanno concluso che i raggi X provengono dalle regioni turbolente della supernova.
Questa cifra combina i dati della NASA ImagingX-ray Polarimetry Explorer (IXPE) con immagine a raggi X di Chandra (blu) e immagine di luce ottica di Hubble (oro) del resto di supernova Cassiopeia A (Cas A).
Foto: NASA/CXC/SAO; IXPE: NASA/MSFC/J. Wink et al.
Lo strumento IXPE è stato creato dalla NASAe l'Agenzia Spaziale Italiana nell'ambito di una missione congiunta. È stato lanciato il 9 dicembre 2021. È il primo satellite in grado di misurare la polarizzazione dei raggi X con questo livello di sensibilità e chiarezza.
I rilevatori IXPE visualizzano tracce di ingressoradiazioni a raggi X. Gli scienziati possono utilizzare questi dati per ottenere informazioni sulla polarizzazione della luce. In questo modo sapranno quali oggetti sono passati attraverso i raggi X.
Cassiopeia A (abbreviato in Cas A) è il primo oggetto osservato da IXPE dopo l'inizio dei lavori. Le onde d'urto dell'oggetto sono tra le più veloci della Via Lattea.
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