In una riunione speciale del personale chiave della missione InSight, è stato confermato che la crescente quantità di polvere su due
InSight, dotato di numerosi strumenti scientifici,ha scoperto più di 1.300 terremoti, incluso quello che è considerato il più grande mai registrato su un altro pianeta, e ha anche scoperto regioni soggette a terremoti del Pianeta Rosso. In generale, la missione ha avuto molto successo e nei primi due anni di funzionamento il dispositivo ha raggiunto tutti gli obiettivi principali.
“InSight ha cambiato la nostra comprensione degli internipianeti rocciosi e ha gettato le basi per missioni future", ha affermato Laurie Gleizes, direttrice della Divisione di scienze planetarie della NASA. "Possiamo applicare la nostra conoscenza della struttura interna di Marte alla Terra, alla Luna, a Venere e persino ai pianeti rocciosi in altri sistemi solari".
InSight perde gradualmente potenza a causa diaccumulo di polvere sui pannelli solari, che blocca gradualmente la luce solare. Quando è arrivato su Marte nel 2018, i pannelli producevano circa 5.000 Wh al giorno marziano (poco più di un giorno terrestre), ma oggi producono circa 500 Wh al giorno marziano. In confronto, la NASA afferma che questi livelli di energia potrebbero alimentare un forno elettrico rispettivamente per 100 minuti e 10 minuti.
L'unico modo per salvare InSight è forteventi che possono rimuovere la polvere dai pannelli solari. "Speravamo in una pulizia [della polvere], come è successo diverse volte con i rover Spirit e Opportunity", ha detto il membro della missione Bruce Banerdt. "È ancora possibile, ma le possibilità sono piuttosto basse, quindi ci siamo concentrati sull'ottenere il massimo dai dati scientifici che possiamo ancora raccogliere".
La NASA osserva che se un quarto dei pannelliInSight verrà ripulito dalla polvere, quindi in un giorno marziano la stazione riceverà circa 1000 W / h, sufficienti per ulteriori lavori scientifici. Ora tutta l'energia dell'apparato è diretta principalmente al sismometro, che opera di notte, quando i venti sono deboli, quindi le possibilità di rilevare i terremoti sono maggiori.
Il team prevede che il sismometro si fermeràfunzionerà nei prossimi mesi, e InSight avrà solo energia sufficiente per scattare foto rare e mantenere il contatto con la Terra, e a dicembre finalmente cadrà nel silenzio.
Dopo la perdita di InSight, la NASA avrà tre missioni scientifiche sulla superficie di Marte: i rover Perseverance e Curiosity, oltre all'elicottero Ingenuity.
Leggi di più:
Il satellite americano ha "visto" un messaggio insolito dalla Terra
Video pubblicato dal razzo, che è stato lanciato da un acceleratore sperimentale
Il mostro al centro della nostra Galassia: guarda la foto di un buco nero nella Via Lattea