I ricercatori del MIT hanno identificato un sottoinsieme di neuroni in
Nel corpo mastoideo segni della malattia di Alzheimerapparire per primo. Per saperne di più su come funziona questa parte del cervello, i ricercatori hanno utilizzato il sequenziamento dell'RNA a singola cellula, che può rivelare geni attivi in diversi tipi di cellule in un campione di tessuto. Hanno identificato due popolazioni principali di neuroni, una nella mastoide mediale e una nella mastoide laterale.
Negli studi sui topi, gli scienziati lo hanno dimostratoGli animali con cinque mutazioni genetiche associate alla malattia di Alzheimer a esordio precoce mostrano una maggiore iperattività neuronale nel corpo mastoideo laterale. Allo stesso tempo, l'attività nel corpo mediale non differiva da quella dei topi sani.
I ricercatori hanno scoperto che questa iperattivitàsi manifesta molto presto, intorno ai due mesi di età (equivalente giovane adulto), prima che le placche amiloidi comincino a svilupparsi. Man mano che i topi invecchiavano, questi neuroni diventavano sempre più iperattivi e più suscettibili alla neurodegenerazione. Gli scienziati hanno dimostrato di poter invertire i disturbi della memoria causati dall'iperattività neuronale e dalla neurodegenerazione trattandoli con un farmaco ora utilizzato per trattare l'epilessia.
I dati ottenuti indicano che questol'area può contribuire ad alcuni dei primi sintomi della malattia di Alzheimer, dicono gli scienziati. I risultati dello studio aiuteranno a identificare le violazioni nelle fasi iniziali. Inoltre, rappresentano un buon bersaglio per lo sviluppo di nuovi farmaci per questa malattia.
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In copertina: neuroni del corpo mastoideo. Immagine: MIT