In uno studio pubblicato sulla rivistaRapporti sulle cellegli scienziati hanno descritto come un nuovo dispositivo sviluppato dall'UCLA
"La capacità di generare cellule con il desideratosequenze di DNA mitocondriale è importante per studiare le interazioni dei genomi nei mitocondri e il nucleo per regolare le funzioni cellulari. In definitiva è fondamentale per comprendere e potenzialmente trattare malattie gravi nei pazienti ", spiega Alexander Cersell, uno studente di dottorato presso la David Geffen School of Medicine della UCLA e coautore dello studio.
Mitocondri, la cui esistenza gli scienziatiappreso a metà del XIX secolo, per quasi 150 anni le celle furono considerate esclusivamente centrali energetiche. Infatti, la funzione primaria del mitocondrio è convertire i nutrienti in energia utilizzabile utilizzando molecole di ossigeno - la sintesi di molecole di ATP. Questo processo di generazione di energia all'interno della cellula è noto come respirazione cellulare. Tuttavia, i mitocondri sono anche strettamente coinvolti nella regolazione dei processi cellulari vitali come la morte cellulare programmata e la crescita cellulare. Sono organelli altamente dinamici, la cui morfologia cambia costantemente a seguito di processi di fissione e fusione. Un'altra caratteristica unica del mitocondrio è la presenza del proprio DNA (DNA mitocondriale), che viene ereditato solo dalla madre.
Tecnologie di manipolazione del DNA mitocondrialesono in ritardo rispetto ai progressi nella manipolazione del DNA nel nucleo cellulare e aiuteranno gli scienziati a sviluppare modelli di malattie e trattamenti rigenerativi per i disturbi causati da queste mutazioni. Tuttavia, gli approcci attuali sono limitati e complessi e, per la maggior parte, consentono solo la consegna dei mitocondri con le sequenze di DNA mitocondriale desiderate a un numero limitato di cellule.
MitoPunch è facile da usare efornisce un trasferimento coerente di mitocondri da un'ampia gamma di mitocondri isolati da diversi tipi di cellule donatrici a molti tipi di cellule riceventi, anche per specie non umane (ad esempio topi)
Ciò che rende MitoPunch diverso dalle altre tecnologie èè la capacità di progettare cellule non immortali e non cancerose, come le cellule della pelle umana, per creare combinazioni uniche di DNA mitocondriale e genoma nucleare.
Inoltre, il nuovo dispositivo è molto efficacee consente ai ricercatori di studiare il genoma mitocondriale in modo semplice, spostandolo da una cellula all'altra. Gli scienziati sono fiduciosi che lo studio del genoma mitocondriale possa essere utilizzato per trattare le malattie del DNA mitocondriale.
Leggi anche
Aborto e scienza: cosa succederà ai bambini che partoriranno
Guarda le foto più belle di Hubble. Cosa ha visto il telescopio in 30 anni?
Un oggetto artificiale è stato trovato in campioni di terreno dell'asteroide Ryugu. Come questo?