Un team di ricercatori del Massachusetts Institute of Technology e dell'Indian Institute of Technology
La chiave del nuovo sistema è usareaerogel otticamente trasparente. Il materiale è una schiuma di silice leggera ed è costituito principalmente da aria. Questo materiale leggero fornisce un isolamento efficace, riducendo di dieci volte la perdita di calore.
L'aerogel aderisce alla parte superioreapparecchiature per la produzione di acqua calda per l'energia solare. È costituito da una piastra di rame con rivestimento nero termoassorbente. Quando il sole riscalda la piastra, l'acqua che scorre attraverso i tubi sottostanti assorbe quel calore. Ma con l’aggiunta di uno strato isolante trasparente sulla parte superiore e di specchi in alluminio lucidato su ciascun lato della piastra, il sistema genera vapore ad alta temperatura anziché solo acqua calda. Al termine del processo, all'autoclave viene fornito vapore sotto pressione.
Questa immagine mostra un'autoclave trasparente, simile a una nuvola isolata in aerogel termico alimentata da energia solare. Credito: Lin Zhao.
Gran parte del mondo in via di sviluppo deve affrontaredisponibilità limitata di elettricità affidabile o combustibile conveniente necessario per l'autoclavaggio o la sterilizzazione medica. Il nuovo sviluppo aiuterà a risolvere questo problema, gli scienziati ne sono certi.
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