Ma il giorno dopo si venne a sapere il prezzo del medicinale: 158.000 dollari all’anno. Questo era molto più alto di quello dell'Istituto
Gli americani, tuttavia, probabilmente non erano scioccati.I farmaci da prescrizione costano circa 2,5 volte di più negli Stati Uniti che altrove e un quarto degli americani non può permetterseli. Quasi ogni nuovo farmaco contro il cancro costa oltre $ 100.000 all'anno. E uno studio del 2022 ha rilevato che il prezzo medio dei farmaci appena rilasciati aumenta del 20% ogni anno.
Come vengono fissati i prezzi dei farmaci negli Stati Unitiè una misteriosa scatola nera. Le aziende farmaceutiche attribuiscono il loro prezzo elevato a uno dei motivi più comuni, ovvero che il prezzo elevato è necessario per giustificare il denaro investito in ricerca e sviluppo.
"Lo senti così spesso", dice OlivierWouters, Assistant Professor di Health Policy presso la London School of Economics and Political Science. “Ecco perché ho pensato di raccogliere alcuni dati, perché non ci credo. Credo che nessuno ci creda".
Wouters ha fatto proprio questo.Nel settembre 2022, lui e i suoi colleghi hanno pubblicato un nuovo articolo su JAMA che ha messo alla prova questo semplice argomento. Nello studio, hanno esaminato 60 farmaci approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense tra il 2009 e il 2018 per i quali erano disponibili informazioni pubbliche sia sulla spesa in ricerca e sviluppo che sui prezzi. E poi hanno confrontato i numeri. "Fondamentalmente, era come il giornalismo investigativo: controllare tutte le ricevute, monitorare nel tempo quanto spendono", dice. Se la spesa in ricerca e sviluppo fosse la causa degli alti prezzi dei farmaci, ci si aspetterebbe un'alta correlazione tra di loro. Invece, non hanno trovato alcuna correlazione.
Wouters riconosce che la dimensione del campione inLo studio è piccolo, ma questo perché le aziende farmaceutiche tengono sotto chiave la maggior parte dei loro dati finanziari. Se l'industria vuole confutare la conclusione del suo documento, dice, le aziende farmaceutiche devono fornire più dati.
Per tutti coloro che lavorano in questo settore, la reazione aLa conclusione è: “Beh, sì. Sappiamo cosa determina il prezzo dei farmaci ", afferma Ezekiel Emanuel, presidente del Dipartimento di etica medica e politica sanitaria presso l'Università della Pennsylvania. È: "Quanto lontano posso andare? Cosa rappresenterà il mercato?" Tuttavia, afferma Emanuel, è importante disporre di dati empirici come questo studio per confutare l'affermazione dell'industria.
Intuitivamente, sembra plausibile che il prezzoi farmaci saranno legati ai suoi costi di ricerca e sviluppo: l'attività rischiosa dell'innovazione è molto costosa. Si scopre che anche questo provoca grandi polemiche. Nel 2020, Wouters ha pubblicato un altro articolo su JAMA rivelando quanto costa effettivamente portare un nuovo farmaco sul mercato, qualcosa che gli esperti hanno cercato di capire per decenni. La cifra che viene citata più spesso è quella di un giornale che si basava su dati riservati forniti da case farmaceutiche, circa 2,8 miliardi di dollari.“Queste stime sono avvolte nel mistero. Ci sono molte polemiche su di loro", afferma Wouters. Invece, lui ei suoi colleghi hanno scoperto che la cifra era più vicina a 1,3 miliardi di dollari, meno della metà della stima generalmente accettata. I costi di ricerca e sviluppo significativamente inferiori suggeriscono che questi costi non dovrebbero avere un impatto così rilevante sui prezzi dei farmaci.
Di tanto in tanto nel backstage puoi vedere comele aziende farmaceutiche determinano effettivamente il prezzo del farmaco. Un esempio di questo è il farmaco per l'epatite C Sovaldi, che è stato lanciato nel 2013 per $ 84.000 per un corso di 12 settimane. Nel 2015, un'indagine del governo degli Stati Uniti di 18 mesi che ha esaminato circa 20.000 pagine di documenti aziendali interni ha rilevato che Gilead, la società proprietaria del farmaco, aveva addebitato un prezzo elevato per "assicurarsi che i suoi farmaci avessero la quota maggiore di vendite". In risposta, Gilead ha affermato di essere "responsabile della determinazione del prezzo dei nostri trattamenti in base al valore che forniscono ai pazienti e al valore significativo che forniscono ai contribuenti, ai fornitori e al nostro intero sistema sanitario riducendo i costi a lungo termine associati al trattamento dell'epatite cronica CON". .
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