I ricercatori hanno sviluppato un tipo di contraccezione completamente nuovo: un blocco di idrogel inserito
L'idrogel è già stato approvato per l'uso incorpo per altri scopi ed è riconosciuto come sicuro. Per creare un nuovo contraccettivo maschile, i ricercatori hanno aggiunto al gel i tioketali che, come hanno dimostrato studi precedenti, si dissociano se esposti a molecole contenenti ossigeno. Hanno anche aggiunto una piccola quantità di biossido di titanio, che rilascia ossigeno quando esposto agli ultrasuoni.
In pratica l'idrogel viene iniettato nei vasi deferenticondotti, che sono tubi che trasportano lo sperma dai testicoli al pene durante l'eiaculazione. Ciò blocca gli spermatozoi, impedendo loro di mescolarsi con lo sperma e quindi di interferire con la capacità del paziente di impregnare la donna. La rimozione dell'idrogel viene effettuata trattando l'area con una piccola quantità di ultrasuoni. Questo rilascia l'ossigeno nel biossido di titanio, che a sua volta scompone il gel, permettendone la fuoriuscita attraverso il pene.
I ricercatori hanno testato l'idrogelratti maschi da laboratorio. Non hanno partorito. Quando gli scienziati hanno rimosso il gel dai ratti sperimentali utilizzando un dispositivo a ultrasuoni convenzionale, hanno scoperto che gli animali erano di nuovo in grado di riprodursi.
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