Molti insetti e ragni hanno la straordinaria capacità di muoversi lungo i muri e camminare a testa in giù.
Ingegneri dell'UC Berkeleyha utilizzato il principio di alcuni di questi cuscinetti per creare un robot delle dimensioni di un insetto. Può girare e girare con l'agilità di un ghepardo, dandogli la capacità di navigare su terreni difficili ed evitare rapidamente ostacoli imprevisti.
Il robot è realizzato in multistrato sottilemateriale che si piega e si contrae quando viene applicata una tensione elettrica. In un articolo del 2019, il team di ricerca ha dimostrato che questo semplice design può essere utilizzato per creare un robot delle dimensioni di uno scarafaggio che può muoversi su una superficie piana a una velocità di 20 lunghezze del corpo al secondo.
Gli scienziati hanno notato che i robot piccoli e affidabilipuò essere ideale per operazioni di ricerca e soccorso o altre situazioni pericolose, come il rilevamento di potenziali fughe di gas. Mentre il team ha dimostrato la maggior parte delle abilità del robot quando è stato alimentato dall'elettricità e controllato tramite un piccolo filo, hanno anche creato una versione "distaccata" che funziona a batteria per un massimo di 19 minuti.
“Una delle sfide più grandi è crearerobot più piccoli che mantengono il potere e il controllo di robot più grandi, ha detto Lin. - Nei robot di grandi dimensioni è possibile installare una batteria di grandi dimensioni e un sistema di controllo. Ma quando provi a rimpicciolire tutto, il dispositivo si muove molto lentamente. Il nostro robot è molto veloce, abbastanza robusto e richiede pochissima energia."
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