I ricercatori del Buck Institute e della Stanford University hanno studiato i campioni nell’ambito del progetto 1000 Immunomes
Utilizza un nuovo strumento chiamato iAgeintelligenza artificiale (AI), ovvero una rete neurale profonda, per analizzare i marcatori infiammatori trasmessi dal sangue. Questi marcatori includono proteine chiamate citochine, che trasportano messaggi tra le cellule immunitarie e altre cellule del corpo. Utilizzando campioni di sangue di 1.001 persone di età compresa tra 8 e 96 anni, il team ha identificato modelli tra questi marcatori infiammatori circolanti e varie malattie legate all’età.
Tra le 50 citochine studiate, il gruppo ha notatoalcuni che hanno maggiormente influenzato la valutazione iAge di una persona. In particolare, si è distinta la citochina CXCL9. La sostanza di solito dirige le cellule immunitarie verso il sito dell'infezione. Ma tra i partecipanti allo studio, i livelli di CXCL9 hanno iniziato a salire rapidamente, in media intorno ai 60 anni. In esperimenti successivi con cellule in piastre di laboratorio, il team ha collegato questo picco di citochine legato all'età a problemi funzionali nelle cellule endoteliali, un componente importante delle pareti dei vasi sanguigni.
Lo studio è stato condotto negli Stati Uniti con48° anno del secolo scorso. Il gruppo comprendeva 97 persone estremamente sane di età compresa tra 25 e 90 anni dalla California, oltre a centenari di Bologna in Italia.
In media, i centenari hanno un'età immunitariacirca 40 anni più giovane di quella che è considerata la norma. Gli scienziati hanno identificato un singolo caso di un italiano di 105 anni supersano con un sistema immunitario simile a quello di un 25enne.
Secondo gli autori del lavoro, sulla base del sistema che hanno sviluppato, sarà possibile creare un nuovo metodo per identificare i rischi di sviluppare malattie legate all'età associate a una diminuzione dell'immunità.
Tuttavia, fino a quando gli scienziati non migliorerannoComprendendo i fattori scatenanti sottostanti che causano l'infiammazione legata all'età, sarà difficile sviluppare farmaci che colpiscano l'infiammazione senza danneggiare il sistema immunitario generale.
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