Il Nord e il Sud America si allontanano dall'Europa e dall'Africa di 4 cm all'anno

Un team di sismologi guidato dall'Università di Southampton ha trovato prove di risalita nel mantello:

situato a una profondità di oltre 600 km.sotto la dorsale medio-atlantica e spinge le placche litosferiche dal basso, allontanando ulteriormente i continenti. Hanno scoperto che si parla di 4 cm all'anno: è quanto il Nord e il Sud America si allontanano dall'Europa e dall'Africa.

Nel corso di due crociere di ricerca, il teamha schierato 39 sismometri sul fondo dell'Atlantico. Queste dimostrazioni forniscono la prima immagine su larga scala e di alta qualità del mantello sotto la dorsale medio-atlantica. Sono uno dei pochi esperimenti di questa scala mai condotti negli oceani.

Oltre ad aiutare a svilupparsi megliomodelli e sistemi di allarme in caso di catastrofi, la tettonica delle placche colpisce anche il livello del mare e quindi influisce sulle stime del cambiamento climatico.

È stato del tutto inaspettato! Il nostro esperimento ha ampie implicazioni per comprendere l’evoluzione della Terra e la sua abitabilità. È anche importante raccogliere nuovi dati sui cambiamenti negli oceani. 

Kate Reichert, PhD, Università di Southampton

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