I ricercatori hanno scoperto la prima specie di insetto in grado di modificare le dimensioni del proprio cervello e ripristinarlo
E questa capacità ha usi importanti.Queste formiche non muoiono non appena muore la loro regina. Invece, i preferiti speciali prendono il suo posto. Espandono le loro ovaie e contraggono il cervello per produrre prole. Le ovaie si ingrandiscono di cinque volte, riempiendo l'intera cavità addominale e il loro cervello si contrae dal 20% al 25%.
Insetti sociali come le formiche di solitocreare una società delle caste, dove la regina regna come unica riproduttrice, rilascia feromoni che impediscono al resto delle formiche di deporre le uova. Il resto degli individui lavora instancabilmente: ottiene cibo e protegge il nido.
Se la regina delle formiche indiana muore, allorapoi inizia qualcosa di simile a un combattimento rituale: le formiche operaie ingaggiano feroci duelli. Di conseguenza, i lavoratori eletti prendono il posto della regina. Di solito ce ne sono da cinque a dieci in una colonia di circa 100 formiche. Alla fine, questi lavoratori riproduttivi continuano il processo di accoppiamento e prolungano la vita della colonia.
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