Negli ultimi 16 anni, i laghi più grandi del mondo sono stati sommersi di un quarto

La NASA ha finanziato uno studio su 11 dei più grandi laghi d'acqua dolce del mondo. L'analisi è stata effettuata sul campo e

immagini satellitari per comprendere in che modo le grandi masse d'acqua fissano il carbonio e in che modo sono influenzate dai cambiamenti climatici. 

Scienziati del Michigan TechIl Research Institute (MTRI) ha studiato i cinque Grandi Laghi Laurenziani al confine con gli Stati Uniti e il Canada, i tre Grandi Laghi africani: Tanganica, Vittoria e Malawi, il Lago Baikal in Russia e il Grande Orso e i Grandi Laghi degli Schiavi in ​​Canada. Questi 11 laghi contengono più del 50% dell'acqua dolce superficiale consumata da milioni di persone e animali. 

Due laghi canadesi e il lago Tanganica hanno registrato i maggiori cambiamenti nella produttività primaria con la crescita delle alghe.

La base della catena alimentare in questi laghi èproduttività delle alghe. Abbiamo misurato il tasso di fissazione del carbonio, che è la velocità con cui le alghe fanno la fotosintesi, in questi laghi. Man mano che questa velocità cambia, aumenta o diminuisce, l'intero lago cambia. 

Gary Fahnenstiel è membro dell'MTRI e scienziato senior presso il Laboratorio di ricerca ambientale dei Grandi Laghi della NOAA.

Questi laghi sono influenzati da molti fattori.Il cambiamento climatico, l'aumento dei nutrienti (eutrofizzazione) e le specie invasive si combinano per causare cambiamenti a livello di sistema. Ciò rende difficile determinare le cause specifiche del cambiamento in grandi masse d'acqua.

Uno degli aspetti più notevoli dei risultati è la rapidità con cui questi laghi d'acqua dolce sono cambiati, quasi 20 anni dopo.

I tre laghi più grandi si mostrano seritrasformazioni dovute al cambiamento climatico: sono aumentate del 20-25% negli ultimi 16 anni. Durante questo periodo, il maggiore aumento del numero di alghe è stato osservato nei laghi canadesi e nel lago Tanganica nell'Africa sud-orientale. Queste tendenze sono associate all'aumento della temperatura dell'acqua, alla radiazione solare e alla minore velocità del vento.

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