I micologi dell'Università del Wisconsin-Madison hanno scoperto un modo insolito di riprodursi nella versione californiana
Come altri funghi correlati, svasso pallidodi solito si riproduce in modo bisessuale: le strutture sotterranee a forma di fuso di due individui separati si fondono e quindi si formano funghi fuori terra contenenti il DNA di entrambi gli individui. Gli studi in Europa hanno confermato che i funghi hanno due set genetici, uno per ciascun organismo genitore.
I micologi americani hanno esaminato campioni di funghi,raccolti in California. Gli svassi pallidi sono apparsi per la prima volta in questa regione solo all'inizio del XX secolo, ma da allora si sono diffusi in vaste aree. I risultati suggeriscono che invece di cercare un partner di fusione, la versione californiana del fungo si fertilizza da sola.
I ricercatori non capiscono ancora comeGli svassi pallidi aggirano il vincolo genetico della riproduzione sessuale, ma la maggior parte degli esemplari raccolti sono “cloni”, organismi con un identico insieme di geni ereditati da un solo genitore.
Gli svassi pallidi provengono dall'Europa e, comegli scienziati ritengono che siano stati portati in Nord America alla fine del XIX secolo dagli amanti degli alberi. Spore fungine nascoste nelle radici degli alberi. Dopo essere stati trasferiti in un nuovo continente, questi funghi hanno iniziato a diffondersi attivamente e in alcune regioni sono più comuni che nel continente europeo. Un'insolita strategia di allevamento, per la quale basta un fungo, spiega il motivo della rapida espansione dello svasso pallido.
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Immagine di copertina: Justin Pierce (JPierce) presso Mushroom Observer, CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons