Negli ultimi 50 anni, gli scienziati di tutto il mondo hanno discusso del perché i fulmini procedono a zigzag.
Il fulmine si verifica quando gli elettroni si scontranomolecole di ossigeno con energia sufficiente per creare molecole di ossigeno singoletto delta ad alta energia, spiegano gli scienziati. Dopo la collisione, gli elettroni "strappati" formano un "gradino" altamente conduttivo, inizialmente luminoso. Ridistribuisce il campo elettrico nello spazio, che forma i successivi "passi".
Polo conduttivo che collega il primo "gradino"con nuvole e passi tra di loro, rimane buio. Ciò è dovuto al fatto che qui gli elettroni sono attaccati a molecole di ossigeno neutre, seguito dall'immediato distacco di elettroni da parte di molecole delta di singoletto.
I ricercatori osservano che la comprensione della natura della formazione e della propagazione dei fulmini migliorerà la protezione di aeromobili ed edifici da questo fenomeno naturale.
Migliorare la protezione contro i fulmini è così importante ora a causa diun aumento degli eventi meteorologici estremi causati dai cambiamenti climatici. Inoltre, mentre lo sviluppo di materiali compositi ecologici negli aerei migliora l'efficienza del carburante, questi materiali aumentano notevolmente il rischio di danni causati dai fulmini.
John Lowe, Professore Associato presso l'Università del South Australia
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