I fisici hanno scoperto come trovare rapidamente pianeti simili alla Terra

Un team internazionale di scienziati ha sviluppato un nuovo modello computazionale. Aiuterà a determinare se

i pianeti appena scoperti supportano la tettonicaplacche simili a quelle terrestri. Negli ultimi anni gli astronomi hanno scoperto molti pianeti, soprattutto grazie alla missione TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Questo telescopio spaziale, progettato per la scoperta di esopianeti con il metodo del transito, è stato sviluppato dal Massachusetts Institute of Technology come parte del Minor Exploration Program della NASA.

Alcuni dei mondi scoperti sono chiamati“pianeti guscio d’uovo”. Hanno preso il nome dalla loro crosta ultrasottile, che non è adatta a sostenere la tettonica. La tettonica delle placche della zona di subduzione simile alla Terra è considerata una componente importante dell'abitabilità planetaria. La sua influenza è rafforzata dal vulcanismo e dall’alterazione chimica, che continua per miliardi di anni. Questi due fattori, uniti alla presenza di acqua, regolano il clima terrestre e rendono abitabile il pianeta. Per calcolare immediatamente i pianeti inadatti alla vita senza tettonica, gli scienziati hanno creato un nuovo modello.

Come spiegano gli autori, questo è un modello, con l'aiutoche può prevedere la natura della tettonica a placche sull’esomondo. Questo è già stato chiamato il nuovo “parametro Riccioli d’oro” (fattore zona abitabile). Ricordiamo che la zona abitabile, o zona Riccioli d'oro in astronomia, è una regione condizionale nello spazio, determinata dal calcolo che le condizioni sulla superficie dei pianeti situati in essa saranno vicine alle condizioni sulla Terra. Soprattutto, devono garantire l'esistenza dell'acqua nella fase liquida. La differenza è che invece della giusta temperatura dell’acqua, gli scienziati studiano le giuste condizioni per la tettonica a placche.

I risultati dello studio vengono pubblicatiGiornale di ricerca geofisica: pianeti.

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