Segnali radio simili a un battito cardiaco sono stati osservati in un brillamento solare

I fisici hanno identificato la fonte di una pulsazione quasi periodica durante un brillamento solare di classe C.

Segnale simile ad un impulso a microondenasce a causa della riconnessione magnetica quasiperiodica nell'attuale foglio della svasatura. I risultati dello studio aiuteranno a comprendere meglio i processi fisici di rilascio di energia durante i brillamenti solari.

Si trovano spesso pulsazioni quasi periodichenei brillamenti solari e stellari, dicono gli autori dell'opera, ma la loro natura non è stata ancora compresa. I ricercatori hanno osservato il brillamento solare con il radiotelescopio EOVSA. Questo strumento sonda il Sole su un'ampia gamma di frequenze delle microonde da 1 a 18 GHz ed è sensibile alle emissioni radio emesse dagli elettroni ad alta energia nell'atmosfera del Sole.

I ricercatori hanno individuato un segnale fortepulsazione quasi periodica alla base dello strato di corrente elettrica, che si estende per oltre 25 mila km attraverso la regione del flare. In quest'area, linee di campo magnetico opposte convergono, si rompono e si riconnettono, generando un'intensa energia che alimenta il bagliore.

Due regioni di sorgenti di radiazioni quasi periodiche. Immagine: Yuankun Kou et al., Nature Communications

Segnali simili con uno “schema” ripetuto non lo sonoraro per i brillamenti solari, notano i ricercatori. Ma per la prima volta sono riusciti a rilevare una seconda sorgente situata lungo lo strato di corrente allungato del brillamento, che pulsa allo stesso modo di quella principale. 

Per la prima volta è stato rilevato un segnale radio quasi periodico situato nella regione di riconnessione. Questa scoperta ci aiuterà a determinare quale delle due fonti ha causato l'altra.

Siji Yu, coautore dello studio

Ulteriori studi hanno dimostrato che nella correntestrato, si formano isole magnetiche o strutture simili a bolle, che si muovono quasi periodicamente verso la regione del bagliore. Svolgono un ruolo chiave nella regolazione del tasso di rilascio di energia. Il processo quasi periodico si traduce in una produzione ripetitiva di elettroni ad alta energia, manifestandosi come pulsazioni nelle microonde e nelle gamme di raggi X molli.

Illustrazione artistica della struttura di un brillamento solare. Immagine: Yuankun Kou et al., Nature Communications

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