Le pulsar sono stelle di neutroni rotanti altamente magnetizzate che emettono un raggio di energia elettromagnetica.
Una classe di pulsar binarie estreme con stelle compagne semi-degenerate è chiamata “pulsar ragno”. Questi oggetti sono ulteriormente classificati come "vedove nere".
Ora un gruppo di astronomi guidati da AlessandroRidolfi dell'Osservatorio di Cagliari, Italia, segnala otto nuovi MSP. Di questi, cinque sono sistemi binari e tre sono pulsar isolate deboli. La scoperta è stata fatta con il radiotelescopio MeerKAT a 64 antenne in Sud Africa.
Cinque nuovi MSP designati 47 Tuc ac, 47 Tucad, NGC 6624G, M62G e Ter 5 si trovano nei binari. Gli oggetti NGC 6522D, NGC 6624H e NGC 6752F sono MSP isolati deboli. I periodi di rotazione delle nuove pulsar vanno da 2,74 a 8,48 ms.
Secondo l'articolo, 47 Tuc ac (periodo di rotazione 2.74ms) e 47 Tuc ad (periodo di rotazione 3,74 ms) eclissano "pulsar a ragno" con satelliti di piccola massa e ombreggiatura regolare della loro radiazione pulsata. 47 Tuc ac si è rivelata una "vedova nera" con un periodo orbitale di circa 0,18 giorni e una massa satellitare minima di circa 0,0075 masse solari. Entrambi gli MSP si trovano nell'ammasso globulare 47 Tuc, a circa 15.300 anni luce dalla Terra.
NGC 6624G con un periodo di rotazione di 6,09 msè un doppio MSP con un'orbita altamente eccentrica nell'ammasso NGC 6624. Il suo periodo orbitale è di 1,54 giorni e la massa della pulsar è di circa 2,1 masse solari. Inoltre, la massa del satellite è solo 0,5 Sun. Gli astronomi ipotizzano che la stella compagna potrebbe essere una massiccia nana bianca o una stella di neutroni. Un altro MSP trovato in questo cluster, denominato NGC 6624H, è isolato e ha un periodo di rotazione di circa 5,13 ms.
M62G è un doppio MSP con orbita circolare,situato nel massiccio ammasso M62, a circa 22.000 anni luce di distanza. Il suo periodo di rotazione è di circa 4,61 ms, il suo periodo orbitale è di circa 0,77 giorni e la massa del suo satellite è stimata in almeno 0,1 masse solari.
Rimanendo doppio MSP, etichettato Ter 5 an(periodo di rotazione 4,8 ms), ha un'orbita leggermente eccentrica con il periodo orbitale più lungo (circa 9,62 giorni). Una nana bianca con una massa minima di 0,43 masse solari è considerata un oggetto secondario in questo sistema. L'oggetto fa parte dell'ammasso globulare Ter 5, situato nel rigonfiamento della galassia.
Pulsar isolate NGC 6522D e NGC 6752Fi periodi di rotazione sono rispettivamente di 5,53 ms e 8,48 ms. NGC 6522D si trova nell'ammasso NGC 6522, che si trova a circa 25.000 anni luce di distanza, vicino al centro della nostra galassia. Per quanto riguarda l'oggetto rotante più lento riportato nell'articolo, si trova nell'ammasso centrale collassato NGC 6752, a circa 13.000 anni luce dalla Terra.
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MSP - pulsar millisecondi
Una stella binaria, o sistema binario, è un sistema didue stelle legate gravitazionalmente che ruotano in orbite chiuse attorno a un centro di massa comune. Le stelle binarie sono oggetti molto comuni. Circa la metà di tutte le stelle nella nostra galassia appartiene a sistemi binari.
Il rigonfiamento è la componente ellissoidale centrale luminosa delle galassie a spirale e lenticolari. La sua dimensione varia da centinaia di parsec a diversi kiloparsec.