I ricercatori dell'Università della California, a Los Angeles, hanno pubblicato un articolo su The Lancet che dà
Gli scienziati lo hanno notato in naturale creature a sangue caldo con temperature corporee più basse tendono ad avere periodi di sonno REM più lunghi. E negli esseri umani e in altri animali con una temperatura corporea più alta, la durata di questa fase è generalmente più breve.
I ricercatori ritengono che questo rapporto non lo siaper caso. Durante la fase REM, il cervello diventa molto attivo, il che porta ad un aumento della frequenza cardiaca e della temperatura. Poiché il sonno REM arriva dopo il sonno lento, in cui tutti i processi rallentano, è necessario evitare l'ipotermia, affermano gli scienziati.
Il sonno REM può essere considerato termostaticoun meccanismo di riscaldamento controllato del cervello che viene attivato da un calo della temperatura associato a una diminuzione del metabolismo e del consumo di energia durante il sonno non REM.
Jerome Siegel, ricercatore presso l'UCLA
Lo scienziato osserva che è questa ragione che puòportare a fluttuazioni stagionali nella durata del sonno. Anche quegli animali che non vanno in letargo dormono più a lungo in inverno. Lo stesso vale per gli esseri umani: nelle comunità di cacciatori-raccoglitori, le persone dormono circa un'ora in più durante i mesi invernali.
Per verificare l'ipotesi e saperne di piùDurante il sonno REM, i ricercatori vogliono fare una serie di esperimenti con animali che dormono solo su un emisfero (come i delfini e le foche). Tali animali non richiedono un riscaldamento aggiuntivo, il che significa che la loro mancanza di sonno REM confermerà l'ipotesi.
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