I ricercatori hanno riempito un catetere di silicone con eutettico gallio-indio, un metallo liquido non tossico
Lungo il tubo, gli scienziati hanno legato i nodi con un datointervallo. Ciò ha reso il catetere più sensibile. In questo stato, il dispositivo può misurare una pressione fino a 200 mmHg, che è approssimativamente la pressione massima nel tubo digerente umano.
I ricercatori hanno dimostrato che la sensibilità aLa pressione può variare a seconda del tipo di nodo e di quanto è stretto. Per studiare il tratto gastrointestinale, gli sviluppatori hanno legato i nodi a una distanza di circa 1 cm l'uno dall'altro. Per altre misurazioni, tali “sensori” possono essere collegati più vicini o più lontani.
Questo approccio, secondo gli autori dello studio,furono spinti dal quipu, la tecnologia di scrittura e conteggio, usata dagli Inca. Kipu è un complesso plesso di corde con nodi legati in modi diversi.
"Il nostro obiettivo era fareun dispositivo paragonabile ai sensori di pressione basati su catetere esistenti, riducendo allo stesso tempo i costi e semplificandone la produzione e l'applicazione", afferma Kevan Nan, coautore dello studio.
Le contrazioni del tratto gastrointestinale assicurano il movimento del cibo. La violazione della peristalsi può causare problemi di salute. Per misurare il lavoro dei muscoli del tratto gastrointestinale, uso la manometria.
“La manometria consente di misurare qualitativamentepressione e velocità con cui le onde contrattili si propagano nel tratto gastrointestinale. Ma i dispositivi per tale procedura sono costosi, richiedono una manutenzione speciale e complesse procedure di sterilizzazione tra i pazienti”, afferma Giovanni Traverso, coautore dello studio.
Gli scienziati hanno testato il loro dispositivoanimali. I risultati degli esperimenti hanno mostrato che il dispositivo creato mostra risultati identici a quelli ottenuti con manometria ad alta risoluzione. Inoltre, come notano i ricercatori, il dispositivo sviluppato può resistere alle alte temperature e può essere disinfettato in un'autoclave convenzionale utilizzata per la sterilizzazione in tutte le istituzioni mediche.
"I nostri sensori sono molto semplici ed economici", afferma Nan. “Penso che questo tipo di diagnostica possa essere ampiamente utilizzato sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli sviluppati”.
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