I ricercatori hanno imparato ad attivare i geni con l'elettricità

Un team di ricercatori, guidato da scienziati dell'Imperial College di Londra, ha sviluppato una

Un promotore unidirezionale, sensibile alla redox che può essere utilizzato per attivare elettrochimicamente l'espressione genica.Gli scienziati hanno presentato il loro lavoro sulla rivista Science Advances.

Il funzionamento della cellula è assicurato dai promotori, che sono sezioni di DNA che regolano l'attivazione dei geni e la successiva sintesi delle proteine.Nel loro lavoro, gli scienziati hanno creato promotori che possono essere controllati utilizzando segnali elettrici.  

Se vogliamo che la cellula producadeterminata sostanza chimica in un determinato momento, non possiamo semplicemente modificare un'impostazione sul computer: dobbiamo aggiungere una sostanza chimica o modificare le condizioni di illuminazione. Gli strumenti che abbiamo costruito nell'ambito di questo progetto consentiranno ai ricercatori di controllare invece l'espressione genica e il comportamento cellulare con segnali elettrici senza sacrificare le prestazioni.

Joshua Lawrence, coautore dello studio

I ricercatori osservano che i promotori che hanno creato non solo innescano l'espressione dei geni desiderati "sotto tensione", ma sono anche in grado di bloccare alcuni meccanismi nello stato "off".

Immagine: Imperial College di Londra

Per testare la tecnologia, i ricercatori hanno presomedusa proteina "luminosa" e ha utilizzato un nuovo promotore ed elettroni per indurre la sua espressione nei batteri. Le cellule batteriche brillavano solo quando il sistema era "acceso". In un'altra configurazione del sistema, i ricercatori hanno creato batteri che si illuminavano quando il sistema era "spento" e smettevano di brillare quando il sistema era "acceso".

Gli scienziati continueranno a lavorare per creare promotori,che indurrà diversi fattori successivi in ​​modo che segnali elettrici simultanei possano causare l'espressione di geni diversi indipendentemente l'uno dall'altro.

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