I ricercatori sapevano già che in condizioni di pressione estrema e temperature elevate, diversi chilometri al di sotto del
Nel 2017, ricercatori tedeschi e statunitensi hanno scopertoun modo per replicare queste condizioni planetarie è creare piccoli diamanti in laboratorio usando il polistirene. Ora sono tornati a sperimentare, questa volta utilizzando il polietilene tereftalato (PET). Hanno ricavato diamanti dai rifiuti di plastica.
Quando i ricercatori hanno cercato per la prima volta di ottenerenanodiamanti di polistirene, hanno irradiato il materiale con una sorgente di luce coerente, un laser a raggi X ad alta potenza presso lo SLAC National Accelerator Laboratory in California. Questo processo ha riscaldato rapidamente il polistirene a 4726°C e lo ha compresso di 150 gigapascal.
Anche se i ricercatori sono stati in grado di farlogingillo microscopico utilizzando due laser veloci, in seguito si sono resi conto che mancava un ingrediente chimico vitale: l'ossigeno. Quindi hanno usato il PET, che ha un buon equilibrio non solo di carbonio e idrogeno, ma anche di ossigeno, rendendolo un analogo chimico più vicino dei giganti del ghiaccio rispetto al polistirene.
“Nei nostri esperimenti non abbiamo ancora visto direttamenteprova della formazione di acqua superionica insieme ai diamanti”, hanno osservato i ricercatori. “Ma i nostri esperimenti mostrano che il carbonio è separato dall’idrogeno e dall’ossigeno, il che consente la formazione di regioni di acqua pura all’interno dei pianeti. Pertanto, rendendo la precipitazione dei diamanti uno scenario più realistico all’interno di questi pianeti, diventa più probabile anche la formazione di acqua superionica”.
Se scartiamo l'acqua superionica, gli scienziati devono farloper condurre ulteriori ricerche nel campo dei nanodiamanti. Stanno cercando modi per produrre grandi quantità di minuscole gemme in pochi minuti e con sistemi laser più convenienti ma comunque ad alta energia.
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