Gli ingegneri francesi del Politecnico federale di Losanna hanno creato un robot
Piattaforma robotica per microchirurgia. Immagine: Özelçi et al., Nature Communication
Per condurre ricerche, gli ingegneri si sono sviluppatimanipolatore compatto. Le sue dimensioni sono 200×100×70 mm, mentre fornisce un'alta risoluzione con fissazione su un punto con una precisione di 4 nm. Il manipolatore ha sei gradi di libertà e una struttura modulare per ospitare vari strumenti (forbici, pinzette, ecc.), che permettono di eseguire varie operazioni.
Il dispositivo è equipaggiato opzionalmentestereomicroscopio e telecamera operatoria. Ciò consente di correggere l'operazione e mirare con precisione a una determinata area. Utilizzando la piattaforma, gli scienziati sono stati in grado di individuare aree precise dell'embrione di zebrafish. Durante l'operazione, hanno rimosso la coda allungata dell'embrione e l'hanno sollevata separatamente. Questa operazione è chiamata espianto ed è spesso utilizzata nella ricerca sugli embrioni.
Un'operazione per tagliare la parte della coda dell'embrione e osservare i cambiamenti nella crescita di quest'area. Immagine: Özelçi et al., Nature Communication
Lo studio rivela un sorprendente comportamento degli accordiembrione, che funge da "spina dorsale" iniziale per gli avannotti. "La notocorda spinge così forte nella coda che può piegarsi", afferma Andy Oates, uno degli autori dello studio. "Normalmente, l'embrione si allungherebbe in modo uniassiale, ma una volta fermato fisicamente quel processo, la notocorda ha continuato ad allungarsi, creando sollecitazioni di compressione che hanno portato alla curvatura".
Crescita dell'embrione. Video: Scuola Politecnica Federale di Losanna (EPFL)
Gli scienziati notano che le capacità della piattaforma perla microchirurgia non si limita alla ricerca sugli embrioni. Con il suo aiuto è possibile osservare lo sviluppo di vari tessuti in dettaglio e in un ambiente naturale.
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