Una delle regole pratiche della teoria evoluzionistica è che quando una creatura perde la sua struttura complessa
Ricerche precedenti hanno dimostrato che alcunidagli scinchi nelle Filippine, una volta hanno perso le gambe a causa dell'evoluzione e poi, per ragioni sconosciute, le loro gambe sono tornate molti anni dopo. Anche altri scinchi che vivevano nelle vicinanze hanno perso le gambe, ma non le hanno ricresciute. In questo nuovo lavoro, i ricercatori hanno cercato di capire perché questo è accaduto a un gruppo e non all'altro.
Scinchi catturati (quelli conle gambe ricomparivano, e quelli che non lo facevano) svolgevano vari compiti fisici, come correre in una piccola "pista". L'idea era quella di capire quali condizioni fossero migliori per l'uso delle gambe e quali fossero migliori per la locomozione in stile serpente.
I ricercatori hanno scoperto che gli scinchi senza gambesi muovono meglio in condizioni asciutte - ad esempio, senza gambe, scavano buche meglio. D'altra parte, gli scinco con le gambe (e i piedi) hanno fatto meglio in condizioni più umide. I loro piedi permettevano loro di muoversi sul terreno bagnato. I ricercatori ipotizzano che le gambe dello scinco siano apparse durante un periodo prolungato di elevata umidità e siano scomparse durante un periodo di siccità.
Leggi anche
Il ghiacciaio Doomsday si è rivelato più pericoloso di quanto pensassero gli scienziati. Diciamo la cosa principale
NASA: La luna rifletterà la luce intensa della Terra a novembre
Il primate appena scoperto è già sull'orlo dell'estinzione, sebbene la specie viva per un milione di anni