I dinosauri spinosauro potrebbero aver sviluppato fino a tre generazioni di denti contemporaneamente. È ad alta velocità
Gli scienziati hanno rivalutato i fossiliresti di mascelle rinvenuti nella regione spagnola di La Rioja nel 1983. I resti sono datati al periodo Cretaceo inferiore. In particolare, i paleontologi hanno trovato un frammento della mascella sinistra di un dinosauro predatore, in cui erano conservati otto alveoli. Utilizzando tecniche microCT, hanno scoperto i resti di diversi denti che si sviluppavano simultaneamente in una di queste cavità dentali.
Ricostruzione del cranio di un dinosauro spinosauride. La parte della mascella che i paleontologi hanno studiato è evidenziata in rosso. Fonte: Erik Isasmendi, UPV/EHU
“Abbiamo riconosciuto fino a tre generazioni di dentinello stesso alveolo: un dente funzionale dell'animale, un altro dente in via di sviluppo che sostituirà il primo e il rudimento di uno che alla fine sostituirà il secondo, spiegano gli scienziati nell'articolo. “Ciò suggerisce un ricambio molto rapido dei denti ed è probabilmente uno dei motivi per cui si possono trovare così tanti denti di spinosauro nella penisola iberica durante il Cretaceo inferiore”.
Oggi è noto che alcuniLe specie spinosauridi, dinosauri carnivori di dimensioni medio-grandi con crani allungati, sostituiscono i denti più velocemente di altri teropodi: in soli due mesi.
Anche se non si sa esattamente perché i denti di Spinosauruscambiato così spesso, si crede che questo li abbia aiutati a sopravvivere. Un gran numero di denti funzionali era un vantaggio decisivo nel trattenere la preda tra le mascelle.
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