La mappa presentata raffigura le strutture complesse e le connessioni di circa 200mila cellule cerebrali e quasi 500 milioni
Inoltre, il set di dati è unico in quantoinclude registrazioni di modelli di attività evocati da una varietà di stimoli visivi complessi, dalle clip di YouTube ai film di Hollywood. Durante l'esperimento sono state attivate circa 75mila cellule cerebrali.
La mappa e il set di dati sono ora disponibili pubblicamente.
Ci sono voluti cinque anni per creare la mappa.Nel corso del lavoro, gli scienziati hanno concentrato la loro ricerca sulla neocorteccia visiva, un'area del cervello fondamentale per la percezione visiva. Nella prima fase, i ricercatori hanno raccolto misurazioni dell'attività cerebrale tipica del topo mentre era ancora vivo e hanno creato più di 70.000 immagini di cellule cerebrali attive.
Poi gli scienziati hanno ritagliato un piccolo pezzo di cervello etagliarlo in più di 25mila pezzi ultrasottili. Di conseguenza, i ricercatori hanno catturato più di 150 milioni di immagini ad alta risoluzione di questi frammenti utilizzando la microscopia elettronica.
La ricerca fa parte del programma MacchinaIntelligence from Cortical Networks (MICrONS), che mira a migliorare l'apprendimento automatico e gli algoritmi di intelligenza artificiale mediante il reverse engineering della corteccia cerebrale. È noto per essere responsabile di funzioni più complesse come la pianificazione e il ragionamento nei mammiferi.
I ricercatori affermano che la mappa sarà "inestimabile" per i neuroscienziati che cercano di capire come il cervello elabora le informazioni insieme ai circuiti neocorticali.
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