Il campo elettrico di una stella nasce come risultato dell'interazione di protoni ed elettroni formati quando
Entrambi i tipi di particelle creano il vento solare: vola via dalla superficie solare verso lo strato esterno dell'eliosfera.
Alcuni degli elettroni sono nel flusso usandoprotoni carichi positivamente e alcuni di essi, avendo una massa 1800 volte inferiore a quella dei protoni, si staccano da essi e ritornano sulla superficie del Sole. Questo movimento di elettroni determina il campo elettrico del Sole.
Durante il nuovo lavoro, gli autori hanno stimato il rapporto tra elettroni in uscita e in ritorno e, con una precisione senza precedenti, hanno calcolato i parametri del campo elettrico solare, la sua larghezza e configurazione.
Il punto chiave è che non puoieffettuare tali misurazioni lontano dal Sole. Puoi realizzarli solo quando ti avvicini. È come cercare di capire una cascata guardando un fiume un miglio a valle. Le misurazioni che abbiamo effettuato a una distanza di 0,1 unità astronomiche sono come all'interno di una cascata.
Jasper Halekas, Professore Associato di Fisica e Astronomia
Khalekas nota che esiste un confine energetico tra gli elettroni che escono dal campo energetico e quelli che non possono farlo: questo può essere misurato.
Innanzitutto, gli autori hanno misurato gli elettroni che ritornano, piuttosto che quelli che volano via, in modo da poter determinare quanta di questa accelerazione è fornita dal campo elettrico del Sole.
Gli autori ritengono che il loro lavoro aiuterà gli scienziati a completare la loro comprensione delle caratteristiche del vento solare.
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