Ricercatori dell'ETH di Zurigo e dell'Istituto Max per i sistemi intelligenti
Gli scienziati hanno utilizzato la tecnologia optoacusticatomografia. Questo metodo si basa sull'effetto fotofonico. I tessuti oggetto di studio vengono irradiati con impulsi laser ultracorti della durata di diversi nanosecondi. Quando la radiazione viene assorbita, si formano onde ultrasoniche, che possono essere rilevate utilizzando trasduttori ultrasonici a banda larga e utilizzate per costruire immagini volumetriche.
I microrobot e la loro visualizzazione nei vasi del cervello del topo. Fonte: ETH Zurigo / Max-Planck-Institut für Intelligente Systeme
Gli scienziati notano che per ottenere un chiarole immagini richiedono robot speciali. Nel loro lavoro, hanno utilizzato microrobot sferici al biossido di silicio rivestiti per metà in nichel e per metà in oro. I robot sferici di dimensioni comprese tra 5 e 20 micron sono riempiti con nanobolle verdi (liposomi). Il più piccolo dei dispositivi ha le dimensioni dei globuli rossi e può, secondo gli sviluppatori, penetrare nei più piccoli capillari.
“L'oro è un ottimo contrastosostanza per l'imaging optoacustico. Senza lo strato d'oro, il segnale generato dai microrobot è semplicemente troppo debole per essere rilevato", spiega Daniel Razansky, professore all'ETH di Zurigo e coautore dello studio.
Inoltre, secondo gli scienziati, lo è anche l'ororiduce al minimo l'effetto citotossico del rivestimento di nichel, responsabile dello spostamento del robot. I ricercatori usano il nichel come mezzo di propulsione magnetica, insieme a un semplice magnete permanente, per spostare i robot all'interno del corpo.
Gli scienziati sottolineano che i nanoliposomi all'interno del robot possono essere caricati con farmaci, il che consentirà di utilizzare il robot per la somministrazione mirata di farmaci. Funzionalità di visualizzazione accurate
Senza visualizzazione, la microrobotica lo è in realtàcieco. Pertanto, sono necessarie immagini in tempo reale ad alta risoluzione per riconoscere e controllare i microrobot di dimensioni cellulari in un organismo vivente.
Daniel Razansky, professore all'ETH di Zurigo e coautore dello studio
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