Un team di ricercatori guidati dal Dr. Musumi Akter ha sviluppato i primi nanorobot al mondo
Microrobot e nanorobot hanno pochissime applicazioni pratiche a causa delle loro dimensioni, ma se lavorano insieme la loro utilità aumenta in modo esponenziale.
La robotica dello sciame è una nuova disciplinache è emerso dalle osservazioni di animali e organismi viventi che lavorano insieme. Uno sciame è un gruppo ordinato in cui gli individui interagiscono. I nanorobot costruiti secondo questo principio possono essere utilizzati per il trasporto e la raccolta di merci, nonché per la costruzione di strutture complesse.
Il team ne ha progettati circa cinque milioninanorobot. Erano costituiti da due componenti biologici: microtubuli associati al DNA e chinesina, un attuatore in grado di trasportare i microtubuli.
DNA combinato con un composto fotosensibilechiamato azobenzene - funziona come un sensore e aiuta a controllare lo sciame. Se il composto viene esposto alla luce visibile, nella sua struttura si formano doppi filamenti di DNA e molti microtubuli. L'esposizione alle radiazioni ultraviolette inverte questo processo.
Gli autori hanno utilizzato un carico: si tratta di polistirolosfere con un diametro da un micrometro a decine di micrometri. Queste sfere sono state trattate con DNA legato all'azobenzene. Di conseguenza, il carico veniva ritirato quando esposto alla luce visibile e rilasciato quando esposto alla luce ultravioletta.
I singoli nanorobot possono scaricare etrasporta perle di polistirene con un diametro fino a 3 micrometri e uno sciame trasporta merci con un diametro fino a 30 micrometri. I ricercatori hanno anche confrontato fino a che punto possono trasportare carichi. Di conseguenza, lo sciame era cinque volte più efficiente nel trasporto rispetto ai singoli nanorobot.
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