Gli scienziati hanno accidentalmente creato uno strano tipo di ghiaccio. Non è come tutti gli altri

Utilizzando temperature ultra basse e diversi cuscinetti a sfera in acciaio, gli scienziati hanno creato un sistema completamente

una nuova, insolita forma di ghiaccio. Ha la stessa densità dell'acqua allo stato liquido.

A differenza del ghiaccio cristallino, cheformatosi naturalmente sulla Terra, il nuovo non ha una struttura molecolare organizzata. Le molecole del campione sono casuali, come nelle sostanze amorfe. La loro struttura atomica è a corto raggio, ma non a lungo raggio. Questo è tipico per le strutture cristalline. Le sostanze amorfe stabili includono vetri (artificiali e vulcanici), resine naturali e sintetiche, adesivi, paraffina e cera.

Gli scienziati hanno già creato ghiaccio amorfo, ma lo erao meno denso o molto più denso dell'acqua liquida. La nuova versione di amorphous è "da qualche parte nel mezzo", quasi esattamente corrispondente alla densità dell'acqua liquida. "Questo è qualcosa di completamente nuovo", scrivono gli scienziati.

Per creare un nuovo tipo di ghiaccio, gli scienziati hanno usatoMulino a sfere. Stavano solo sperimentando e volevano "testare cosa ne sarebbe venuto fuori". I ricercatori hanno posizionato il materiale posto in una camera con sfere di acciaio inossidabile. Lì, i cardini hanno scosso o ribaltato il ghiaccio fino a quando il materiale non è stato frantumato.

Gli scienziati pensavano che il mulino a palle fosse giustorompe i cristalli di ghiaccio in cristalli più piccoli. Ma non è quello che è successo. Invece, le cerniere tagliavano e comprimevano i cristalli di ghiaccio fino ad ottenere un ghiaccio amorfo di media densità.

La simulazione al computer lo ha dimostratoInizialmente, il ghiaccio era nel suo solito stato cristallino e i suoi legami idrogeno formavano un reticolo esagonale. Uno spostamento casuale sotto l'azione di un mulino a palle li ha spinti in direzioni diverse.

Una nuova forma di ghiaccio è stata ottenuta a una temperatura di 77Kelvin, ovvero -196 °C. Oltre alla densità di 1,06 g/cm³, ha alcune strane proprietà. Quando i ricercatori hanno compresso il ghiaccio di media densità e lo hanno riscaldato a meno -120°C, il ghiaccio si è "ricristallizzato", rilasciando una grande quantità di calore.

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In copertina: parte dell'impianto sperimentale per la produzione di ghiaccio amorfo a media densità.
Immagine per gentile concessione di Alexander Rose-Finsen, Christoph Salzmann