Un team di scienziati dell'Università di Costanza (Germania) ha incorporato gruppi polari nelle catene molecolari
Il polietilene è non polare, idrofobomateriale che è idrorepellente. Per espandere le sue proprietà, ad esempio, per migliorare l'adesione alle superfici metalliche, i ricercatori stanno cercando modi per incorporare una piccola quantità di gruppi polari nel materiale durante la sintesi del polietilene. Ma questo è difficile perché i catalizzatori convenzionali utilizzati in questo processo sono stati distrutti dai reagenti polari.
Gli scienziati hanno ora incluso gruppi chetonici in molecolele catene che compongono la plastica. Per questo viene utilizzato un catalizzatore che, per la sua posizione nella tavola periodica degli elementi, è compatibile con il monossido di carbonio utilizzato come reagente per la produzione di gruppi chetonici.
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I ricercatori hanno implementato un numero limitato digruppi chetonici per mantenere le proprietà meccaniche tipiche del polietilene, come la resistenza. “La scienza è da tempo alla ricerca di un metodo per incorporare tali gruppi nelle catene di polietilene. Il nostro attuale risultato apre nuove prospettive ", ha affermato uno degli autori dello studio, Stephan Mecking.
Anche un numero limitato di gruppi chetonici è miglioratodegradabilità della nuova plastica. In condizioni di laboratorio, se esposta alla luce solare simulata, la nuova plastica mostra una lenta degradazione della catena, che non è il caso dei polietileni convenzionali.
Nei test di laboratorio, il team ha dimostrato che il nuovo materiale ha le stesse proprietà benefiche del polietilene convenzionale.
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