Gli scienziati hanno decifrato per la prima volta i genomi di persone con “estrema longevità” con un dettaglio senza precedenti.
"L'invecchiamento è un fattore di rischio comune perdiverse malattie e condizioni croniche, spiega Paolo Garagnani, assistente professore di medicina sperimentale e diagnostica presso l'Università di Bologna, Italia, e primo autore dello studio. “Abbiamo deciso di studiare la genetica di un gruppo di persone che hanno vissuto più di 105 anni e di confrontarli con un gruppo di giovani della stessa regione d’Italia”.
In una coorte vecchia di oltre un secolo, sono stati solitamente identificati cinque cambiamenti genetici specifici, incentrati su due geni: STK17A e COA1.
STK17A partecipa ai processi di risposta aDanno al DNA. Come sapete, con l'età, i meccanismi per il ripristino delle macromolecole nel corpo diventano sempre meno efficaci. È noto che il danno accumulato al DNA è responsabile di alcuni segni dell'invecchiamento. Ecco perché la maggiore espressione di STK17A favorisce un sano invecchiamento, preservando i processi di recupero dell'acido desossiribonucleico nella vecchiaia.
Anche negli anziani è stata riscontrata una diminuzione dell'espressione di COA1. A sua volta, questo gene svolge un ruolo nella comunicazione tra il nucleo cellulare e i mitocondri.
Anche i ricercatori lo hanno scopertoLivelli sorprendentemente bassi di mutazioni geniche somatiche si trovano nei fegati. Di solito si accumulano quando invecchiano. Non è chiaro il motivo per cui gli anziani hanno evitato la crescita esponenziale legata all'età comunemente osservata con tali mutazioni.
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