I ricercatori hanno trovato un modo per somministrare farmaci specifici a parti del corpo che tradizionalmente si pensava fossero
La lotta contro il cancro è in molte direzioni. Una delle aree promettenti è la terapia genica, che mira a ridurre le cause genetiche delle malattie. L'idea è di introdurre un farmaco a base di acido nucleico nel flusso sanguigno - un piccolo RNA interferente che si lega a un gene specifico causando problemi e lo disattiva. Tuttavia, tale RNA è molto fragile e deve essere protetto all'interno delle nanoparticelle, altrimenti viene distrutto prima di raggiungere il suo obiettivo.
"Il piccolo RNA può disabilitare il gene specificoespressioni che possono causare danni. Si tratta di biofarmaci di nuova generazione in grado di curare varie malattie intrattabili, tra cui il cancro ", spiega il professore associato della Tokyo University Kajima Miyata, che ha co-diretto lo studio. "Tuttavia, l'RNA è facilmente escreto dal corpo attraverso la scissione enzimatica o l'eliminazione. Ovviamente, era necessario un nuovo metodo di consegna. "
Allo stato attuale, le nanoparticelle hanno una larghezza di circa100 nanometri, un millesimo di spessore della carta. Questo è abbastanza piccolo da consentire loro di accedere al fegato attraverso la parete del vaso sanguigno che perde. Tuttavia, alcuni cancri sono più difficili da raggiungere. Il tumore del pancreas è circondato da tessuti fibrosi e il cancro nel cervello è strettamente connesso alle cellule vascolari. In entrambi i casi, gli spazi disponibili sono molto più piccoli di 100 nanometri. Miyat e i suoi colleghi hanno creato una portatrice di RNA abbastanza piccola da penetrare attraverso queste lacune nei tessuti.
"Abbiamo usato polimeri per fareuna nanomacchina piccola e stabile per la consegna di farmaci RNA a tessuti cancerosi con una barriera di accesso difficile ", ha detto Miyata. "La forma e la lunghezza dei polimeri dei componenti sono esattamente abbinati per legarsi a specifici RNA, quindi questo è personalizzabile."