In uno studio innovativo, ricercatori giapponesi dell’Università Metropolitana di Osaka
Per l'esperimento, scienziatiutilizzato il batterio sintetico syn-3. Una forma di vita completamente artificiale è stata creata 12 anni fa, quando gli scienziati hanno creato un microrganismo da un cromosoma sintetico, composto da quattro sostanze chimiche. Poi altri ricercatori hanno aggiunto il genoma syn3 all’organismo, permettendogli di crescere e dividersi. Lui però è rimasto immobile.
In un nuovo studio, gli scienziati ne hanno introdotti settegeni che codificano per proteine e sono “responsabili” delle funzioni natatorie del batterio Spiroplasma. È un piccolo organismo naturale a forma di lunga spirale. Di conseguenza, anche syn3 ha cambiato la sua solita forma rotonda ed è diventato simile a Spiroplasma. Era anche in grado di nuotare utilizzando la tecnica dell'"inversione della direzione della spirale", proprio come il batterio originale.
Immagini microscopiche di spiroplasma naturale, batteri syn3 sintetici e syn3 mobile
Credito immagine e copyright: Makoto Miyata, Università della capitale di Osaka
"Il nostro syn3 mobile può essere definito" il piùuna piccola forma di vita mobile” capace di muoversi da sola, ha affermato il professor Makoto Miyata, coautore dello studio. “I risultati dello studio ci aiuteranno a comprendere meglio l’evoluzione e l’origine della motilità cellulare”.
Studiare il batterio più piccolo del mondo conil più piccolo apparato motorio funzionale è utile per sviluppare il movimento di microrobot che imitano il lavoro delle cellule, o motori basati su proteine.
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In copertina: Spiroplasma in cellule floematiche di Spiroplasma