Gli scienziati hanno scoperto un nuovo metodo per misurare l'elettricità nelle celle

L’elettricità è una componente fondamentale degli organismi viventi. È noto che nei sistemi biologici la differenza è importante

stress.Controllano il battito cardiaco e consentono ai neuroni di comunicare tra loro. Ma per decenni è stato impossibile misurare la differenza di voltaggio tra gli organelli – strutture membranose all’interno di una cellula – e il resto della cellula. La nuova tecnologia ha permesso ai ricercatori di esaminare le cellule per vedere quanti diversi organelli utilizzano la tensione per svolgere funzioni.

"Gli scienziati hanno notato da tempo che i coloranti carichi utilizzati per colorare le cellule rimangono bloccati nei mitocondri", — ha spiegato lo studente laureato Anand Saminathan, primo autore dell'articolo pubblicato nelrivista Nature Nanotechnology. “Ma è stato fatto poco per studiare il potenziale di membrana di altri organelli nelle cellule viventi”.

Il laboratorio di Krishnan in California.L'Università di Chicago è specializzata nella creazione di minuscoli sensori che si muovono all'interno delle cellule e segnalano ciò che accade all'interno. Ciò consente ai ricercatori di comprendere come funzionano le cellule e come vengono distrutte in malattie o disturbi. 

In un nuovo studio, hanno deciso di utilizzare questa tecnica per studiare l'attività elettrica degli organelli all'interno delle cellule viventi.

Le membrane dei neuroni contengono proteine ​​chiamate ionichecanali: che fungono da porte per consentire agli ioni carichi di entrare e uscire dalla cellula. Questi canali sono necessari affinché i neuroni comunichino. Studi precedenti avevano dimostrato che gli organelli avevano canali ionici simili, ma gli scienziati non erano sicuri del ruolo che svolgessero.

Il nuovo strumento di esplorazione di Voltair consenteesplora questo problema più a fondo. Questo è un voltmetro basato sul DNA dedicato per gli organelli. Funziona come un voltmetro, misurando la differenza di tensione in due diverse aree all'interno della cella. Voltair può penetrare direttamente nella cellula e accedere a strutture più profonde.

Nella loro ricerca inizialei ricercatori hanno cercato i potenziali di membrana: la differenza di voltaggio all'interno di un organello rispetto a uno esterno. Hanno trovato prove di questo potenziale in diversi organelli che in precedenza si pensava non avessero alcun potenziale di membrana.

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