I ricercatori hanno scelto le aree forestali dei Monti Altai da studiare a causa dei cambiamenti climatici in atto
Un altro fattore era che le osservazioni in questoL'area è stata studiata dal 1957: gli scienziati hanno già raccolto dati sufficienti per poterli analizzare. In particolare, il modello computerizzato dell'impatto dei cambiamenti climatici sulle foreste comprendeva dati dendrocronologici e meteorologici, nonché fotografie satellitari e aeree.
La modellazione ha dimostrato che nella seconda metà del XXsecolo, il tasso di spostamento del confine con la foresta rispetto al livello del mare è aumentato in modo significativo. Se all'inizio del XX secolo il confine della foresta era ad un'altitudine di 2,15 mila metri sul livello del mare, quindi nei successivi 52 anni gli alberi si spostarono fino a circa 2,2 mila metri e continuarono a crescere a questa altezza.
Inoltre, nel periodo dal 1994 al 2002, alcuni alberi hanno raggiunto altezze ancora più elevate, circa 2,3 mila m sul livello del mare.
Gravi cambiamenti climatici possono portare a uno spostamento più rapido degli alberi e aumentare la velocità del loro movimento 100-1000 volte rispetto al tasso naturale di migrazione.
Terry Callaghan, autore principale dello studio
In precedenza, gli scienziati avevano scoperto che il cambiamento climatico porterà ad un graduale aumento delle regioni aride in tutto il mondo.