Gli autori del nuovo lavoro hanno utilizzato un approccio sistematico per confrontare il comportamento dei colonizzatori
Il criterio principale era il peso.I ricercatori hanno ipotizzato che un razzo che trasporta un equipaggio su Marte potrebbe trasportare un carico utile di circa 100 tonnellate, carburante escluso, e hanno calcolato quanto di questo carico utile andrebbe a un dispositivo per generare energia. Il viaggio verso Marte e ritorno durerà circa 420 giorni - 210 giorni a tratta. Gli autori hanno scoperto che il peso del sistema di alimentazione sarebbe inferiore al 10% dell'intero carico utile. Ad esempio, per un sito di atterraggio vicino all'equatore, il peso dei pannelli solari più lo stoccaggio di idrogeno sarebbe di circa 8,3 tonnellate, rispetto a 9,5 tonnellate per un sistema di reattore nucleare da kilowatt.
L'analisi ha mostrato che quasi la metà della superficieMarte è più adatto all'energia solare che al nucleare, considerando il peso dei pannelli solari e la loro efficienza. E anche a condizione che parte dell'energia venga utilizzata per produrre idrogeno gassoso, questo è necessario per le celle a combustibile che alimenteranno le colonie di notte o durante le tempeste di sabbia.
Mappa di Marte, dove il giallo indica l'area in cui è più efficace ricevere l'energia solare
"Produzione di energia fotovoltaica e sualo stoccaggio utilizzando l'idrogeno molecolare è più efficiente dei reattori nucleari e a fusione su più della metà del pianeta. Per lo più nelle regioni intorno alla fascia equatoriale", ha affermato Aaron Berliner, uno dei due autori originali del documento, lo studente di dottorato in bioingegneria dell'UC Berkeley.
Gli scienziati affermano che il loro studio aiuteràdai uno sguardo nuovo alla colonizzazione di Marte. E faciliterà la creazione di una tabella di marcia per le tecnologie e gli sviluppi necessari quando si pianificano missioni con equipaggio su altri pianeti o satelliti.
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