Gli scienziati hanno trovato virus anormalmente grandi sul fondo della Fossa delle Marianne

Un gruppo di ricercatori cinesi nell'ambito della missione Challenger Deep estratta dal punto più profondo del pianeta

In essi, gli scienziati hanno trovato virus, tra i quali c'erano specie giganti.Gli autori dello studio notano che erano più grandi di alcuni batteri, il che è molto insolito.Sebbene i mimivirus siano stati trovati in altri luoghi, sono risultati più abbondanti a una profondità di 11 km.Come sapete, la pressione in quest'area è 1.100 volte superioreAtmosferico.

I mimivirus sono un genere di virus che includeè l'unica specie di Acanthamoeba polyphaga mimivirus (APMV), e i suoi ospiti sono amebe del genere Acanthamoeba. A differenza della maggior parte degli altri virus, il mimivirus non passa attraverso un filtro con un diametro dei pori di 0,22 micron ed è visibile al microscopio ottico.

La popolazione di mimivirus alla base della depressione ècirca il 4% della popolazione virale totale. Inoltre, insieme ai sedimenti, gli scienziati hanno estratto dal fondo dell'oceano 15 altri tipi di virus e più di 100 batteri di diverso tipo. Oltre alle sue dimensioni anormali, il mimivirus si distingue dagli altri agenti patogeni per un genoma molto complesso: contiene più di 1,2 milioni di paia di basi. Per fare un confronto, il genoma del nuovo tipo di coronavirus che ha innescato la pandemia di COVID-19 è quasi 40 volte più corto. Gli scienziati sottolineano che l'effetto dei mimivirus sui mammiferi è ancora studiato solo in condizioni di laboratorio.

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