In uno studio pubblicato sulla rivista Cell Metabolism, i biologi hanno studiato gli effetti a breve termine ma
Usavano quelli che chiamavano orologiMetilazione del DNA per quantificare le modifiche epigenetiche nella struttura del DNA che sono strettamente associate all'invecchiamento. La metilazione del DNA si riferisce al processo in cui piccoli gruppi metilici vengono aggiunti alla superficie della molecola di DNA e aiutano a controllare come e quando determinati geni vengono attivati o disattivati. Le prove disponibili suggeriscono che i modelli di metilazione del DNA cambiano nel corso della vita e riflettono l’invecchiamento biologico.
Gli scienziati hanno testato per la prima volta la flessibilità del biologicoetà nei topi. Hanno collegato chirurgicamente coppie di topi giovani e vecchi in modo che i loro flussi sanguigni si unissero per tre mesi, determinando un aumento significativo dell’età biologica dei topi più giovani. Dopo aver separato i topi per due mesi, i ricercatori hanno scoperto che l'aumento dell'età era invertito.
I ricercatori hanno poi studiato i cambiamentiall’età biologica delle persone che hanno subito un intervento chirurgico importante, hanno partorito o hanno ricevuto terapia intensiva per gravi infezioni da COVID-19. I campioni di sangue di pazienti anziani sottoposti a intervento chirurgico d'urgenza hanno mostrato un aumento dell'età biologica entro 24 ore dall'intervento, ma la loro età è scesa ai livelli preoperatori entro una o due settimane.
Tuttavia, i pazienti affetti da COVID-19 sono sopravvissutil’infezione, non è tornata alla normalità così rapidamente. Mentre le donne sono tornate alla loro età biologica pre-coronavirus entro due settimane, gli uomini hanno fallito. Ciò significa che il tempo di recupero può dipendere dal tipo di stress e dal sesso.
Nei campioni di sangue di donne incinte, i ricercatori hanno riscontrato un picco dell’età biologica intorno al momento della nascita, che ritornava ai livelli precedenti in media entro sei settimane dalla nascita.
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