Specie ittiche economicamente importanti come il tonno rosso, la coda gialla, la passera e la cernia si nutrono di plancton fino a
"Abbiamo deciso di provare a fare qualcosamigliorare il tasso di sopravvivenza delle larve dei pesci poiché ciò contribuirà a migliorare la produttività dell’acquacoltura. Abbiamo pensato che se fossimo riusciti a creare una grande varietà di rotiferi sfruttando la nostra esperienza, questo avrebbe aiutato a stabilizzare i redditi dell’acquacoltura”.
Tomoko Abe del RIKEN RNC
Gli scienziati hanno iniziato a sperimentare l'utilizzouna tecnica nota come irradiazione con fascio di ioni pesanti nel tentativo di creare rotiferi più grandi. La selezione di ioni pesanti è una tecnica in cui le cellule sono esposte a un fascio di nuclei atomici pesanti, causando mutazioni in modo molto più efficiente rispetto a processi naturali come la luce UV. Regolando il tipo e la dose di ioni, il raggio viene utilizzato per indurre mutazioni casuali nel genoma e possono essere selezionati ceppi con i fenotipi desiderati. Il gruppo è già riuscito a sviluppare linee mutanti altamente efficienti di microalghe produttrici di petrolio, riso ad alto rendimento e lievito di sake commerciale utilizzando metodi simili.
Utilizzando RIKEN RI Beam Factory (RIBF), il teamrotiferi riproduttori irradiati con fasci di argon e ioni carbonio. Hanno quindi selezionato individui più grandi e coltivato plancton per diverse generazioni per creare una grande linea mutante. I rotiferi allevati erano circa 1,2 volte più grandi delle altre linee, che secondo il team sarebbero state le dimensioni ideali per allevare i piccoli. Hanno anche scoperto che alcuni ceppi non solo erano più grandi, ma crescevano anche più velocemente dei ceppi genitori.
"In generale, i mutanti più grandi crescono più lentamente dei rotiferi normali, ma siamo stati abbastanza fortunati da trovare una linea che cresce non solo più grande, ma anche più velocemente."
Tomoko Abe del RIKEN RNC
Carenza di cibo a causa della crescita della popolazionee l'aumento del consumo è un grave problema globale e i paesi di tutto il mondo sono alla ricerca di modi per aumentare la produzione alimentare. Le risorse dell'oceano, che coprono il 70% della superficie terrestre, possono essere una soluzione efficace e promettente al problema. In particolare, per il Giappone, in quanto stato insulare con un'ampia zona economica esclusiva, aumentare l'estrazione delle risorse marine è un obiettivo allettante. I rotiferi ingranditi prodotti in questo studio hanno il potenziale per fornire una fornitura stabile di rotiferi più grandi a basso costo, il che è favorevole allo sviluppo dell'acquacoltura. Andando avanti, il gruppo ora prevede di utilizzare rotiferi più grandi in prove sul campo per vedere se possono dimostrare una migliore sopravvivenza.
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