Gli scienziati hanno abbassato la pressione affinché il materiale possa supercondurre a temperatura ambiente

Gli scienziati cercano da anni di creare materiali che siano superconduttori a temperatura ambiente.

Questo materiale creerà un dispositivo di raffreddamentoelettronica e aumenterà notevolmente l’efficienza della rete elettrica. Solo alla fine dello scorso anno è stato creato il primo materiale di questo tipo: un composto ricco di idrogeno che, quando compresso a 267 GPa, diventava superconduttore. E sebbene questa impresa sia stata un passo nella giusta direzione, l’elevata pressione richiesta ha reso il materiale poco pratico per l’uso quotidiano. Nel nuovo lavoro, lo stesso team ha trovato un modo per ridurre drasticamente la pressione richiesta modificando il metodo precedente: hanno combinato l’idrogeno con l’ittrio invece del carbonio e dello zolfo.

Studi precedenti hanno dimostrato che i materiali conun alto contenuto di idrogeno è adatto per creare materiali superconduttori a temperature più elevate, motivo per cui lo hanno scelto per i loro esperimenti.

Nel lavoro sono state utilizzate due incudini di diamantiper creare pressione. Erano posizionati leggermente distanti l'uno dall'altro e tra di loro c'era idrogeno gassoso e un campione di ittrio allo stato solido. I materiali sono stati separati da un foglio di palladio, che il team ha aggiunto per prevenire l'ossidazione dell'ittrio. serviva anche da catalizzatore, aiutando a spostare gli atomi di idrogeno nell'ittrio. I test del materiale risultante hanno dimostrato che ha una superconduttività pari a 182 GPa, molto inferiore rispetto allo scorso anno, ma ancora troppo elevata per un uso pratico. Tuttavia, gli scienziati suggeriscono che si stanno muovendo nella giusta direzione. Continueranno a rivedere la loro tecnica per saperne di più sul suo potenziale e, ovviamente, per vedere se può essere utilizzata per creare un materiale superconduttore a temperatura ambiente.

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