Gli scienziati hanno presentato una mappa dettagliata dell'invecchiamento del sistema stellare

Gli astronomi sono stati in grado di visualizzare un raro tipo di stella binaria in cui uno degli oggetti si sta avvicinando

la fine della sua vita. I ricercatori hanno basato i loro calcoli su un set di dati di 130 anni che copre un’ampia gamma di informazioni, dalle onde radio ai raggi X.

“La Via Lattea ne conosce solo 300 circavariabili RV Taurus, - notano i ricercatori. "Abbiamo concentrato la nostra ricerca sul secondo più luminoso, U Monocerotis, che è attualmente il primo sistema a rilevare i raggi X".

Un articolo che descrive i risultati dei ricercatori è apparso su The Astrophysical Journal.

Il sistema U Mon si trova a una distanza di circa 3600anni luce dalla costellazione dell'Unicorno. Le due stelle ruotano l'una attorno all'altra circa ogni sei anni e mezzo in un'orbita che dal nostro punto di vista è inclinata di circa 75 gradi.

La stella primaria, una supergigante gialla, ha una massacirca il doppio della massa del sole. A causa dei continui cambiamenti di pressione e temperatura nella sua atmosfera, l'oggetto si espande e si contrae e queste pulsazioni creano cambiamenti prevedibili di luminosità con alternanze di cali profondi e superficiali nella luce.

Il disco freddo attorno a entrambe le stelle è costituito dagas e polvere emessi dalla stella primordiale mentre si evolve. Orbite binarie nella fenditura centrale, che, secondo gli scienziati, sono paragonabili alla distanza tra due stelle alla loro massima separazione, quando si trovano a una distanza di circa 870 milioni di km.

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