La malattia dell’appassimento del caffè è causata da un fungo che ha causato la distruzione delle piantagioni fin dagli anni ’20.
La tracheomicosi è una lesione vascolare dello xilema,accompagnato da avvizzimento delle piante. È causato da funghi e organismi simili a funghi che si sviluppano e si diffondono nella parte che trasporta l'acqua della pianta ospite - la trachea.
La sconfitta dei vasi dello xilema è caratteristica di molte specie di funghi appartenenti al tipo ascomicete e al tipo anamorfico. Gli agenti causali della tracheomicosi per tipo di nutrizione sono i necrotrofi.
Un sintomo comune che accomuna tracheomicosi di diversa eziologia è l'avvizzimento causato da danni al sistema vascolare delle piante.
Una nuova ricerca mostra che il fungo,infettare le piante probabilmente ha aumentato la sua capacità di infettare le piante di caffè. Ha acquisito i geni da un fungo strettamente correlato che causa la malattia di avvizzimento in una vasta gamma di colture, tra cui Tropical Race 4 (TR4).
Malattia Tropical Race 4 (TR4) - "Tropicalrazza "- si riferisce al fungo che infetta le piantagioni di banane. È noto dagli anni '50 del secolo scorso dopo un'epidemia nelle piantagioni di banane di Panama in America centrale.
I ricercatori sono fiduciosi che i nuovi dati aiuterannoagricoltori per ridurre il rischio di nuovi ceppi di malattie. Ad esempio, suggeriscono di non piantare il caffè con altre colture o di consentire l'accumulo di detriti vegetali che potrebbero contenere un fungo correlato vicino agli alberi.
Il team ha rianimato il congelato criogenicamenteesemplari del fungo che causano la malattia dell'appassimento del caffè. In precedenza ci sono stati due importanti focolai della malattia, negli anni '20 e '50 e tra il 1990 e il 2000. Inoltre, questo fungo continua a devastare le piantagioni. Ad esempio, nel 2011, 55.000 alberi di caffè robusta sono morti per avvizzimento in Tanzania, con la conseguente distruzione di 160 tonnellate di caffè. È l'equivalente di 22 milioni di tazze di caffè.
Gli scienziati fanno notare che i risultati possono essere applicati anche ad altre piante coltivate.
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