I cerchi magici in Namibia sono aree rotonde di terreno senza vegetazione con un diametro compreso tra 2 e 15 metri,
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A guidare l'ipotesi che spiega la situazione, condividiin due campi principali. Il primo afferma che i cerchi sono causati da termiti che si nutrono di radici e il secondo afferma che le erbe si auto-organizzano per massimizzare la disponibilità di acqua.
Studi recenti hanno fornito più supporto per la seconda ipotesi. Tuttavia, l'influenza delle termiti non è ancora esclusa.
Gli scienziati in uno degli ultimi lavori rintracciatipiogge sporadiche in 10 regioni. Hanno studiato le circostanze associate alla morte dell'erba dopo la pioggia e installato sensori di umidità del suolo dentro e intorno ai cerchi magici. Si è scoperto che dieci giorni dopo la pioggia, c'erano pochissime erbe in crescita all'interno dei cerchi e quelle che erano già germogliate stavano morendo. Venti giorni dopo la pioggia, tutta l'erba all'interno dei cerchi era morta e l'erba circostante era "verde e morbida". Le radici delle piante morte all'interno dei cerchi erano lunghe o addirittura più lunghe delle radici al di fuori dei cerchi. I sensori del suolo, nel frattempo, hanno rilevato una lenta diminuzione dell'umidità del suolo sia all'interno che all'esterno dei cerchi dopo la prima pioggia, quando le erbe non avevano ancora messo radici. Tuttavia, non appena le piante circostanti sono diventate forti, l'umidità del suolo è scomparsa rapidamente ovunque, anche all'interno dei cerchi.
“Durante il caldo intenso del Namibe, le erbe perdono costantemente acqua. Di conseguenza, creano un vuoto umido del suolo attorno alle loro radici e l'acqua è attratta da loro ", hanno spiegato gli scienziati.