I ricercatori hanno modificato l'E. coli per produrre condroitin solfato, uno zucchero complesso. Lui
Escherichia coli geneticamente modificatoutilizzato in molti medicinali. Tuttavia, gli scienziati hanno impiegato anni per convincere i batteri a produrre anche le più semplici molecole di zucchero legate della loro classe, i glicosaminoglicani solfati. Sono spesso usati come medicinali e nutraceutici.
Sviluppare E.coli per produrre queste molecole non è un compito facile e abbiamo dovuto apportare molte modifiche e bilanciarle affinché i batteri potessero crescere bene. Ma questo lavoro dimostra che è possibile produrre questi polisaccaridi utilizzando l’E. coli senza l’uso di animali. Inoltre la procedura può essere estesa per produrre altri glicosaminoglicani solfati.
Matteos Koffas, ricercatore capo e professore di ingegneria chimica e biologica al Rensselaer Polytechnic Institute.
La creazione di E. coli per la produzione di un farmaco presenta molti vantaggi rispetto all'attuale processo di estrazione o addirittura al processo chemioenzimatico.
Gli scienziati hanno prima creato la struttura dell'enzima equindi ha utilizzato un algoritmo per identificare le mutazioni che potevano apportare all'enzima per creare una versione stabile che funzionasse con E. coli.
Anche se modificato E. coli dàRese relativamente piccole - nell'ordine di microgrammi per litro - prosperano in normali condizioni di laboratorio, fornendo una forte prova di concetto.
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Glicosaminoglicani, mucopolisaccaridi - carboidratiparte dei proteoglicani, polisaccaridi, che includono ammino zucchero-esosammine. Nell'organismo, i glicosaminoglicani sono legati in modo covalente alla parte proteica dei proteoglicani e non si trovano in forma libera.