Mentre gli scienziati solitamente concentrano la loro ricerca sulla vita nell'acqua che si trova in superficie e nell'atmosfera
“Abbiamo studiato se le condizioni fossero adattevita, esistono in profondità sotto la superficie di oggetti rocciosi come la Luna o Marte, e come gli scienziati possono cercare tracce della vita passata nel sottosuolo su questi oggetti ", spiega il dott. Lingam, autore principale dello studio. "Sappiamo che questa ricerca sarà tecnicamente impegnativa, ma non impossibile."
Una sfida per i ricercatori è statadeterminazione della possibilità di esistenza dell'acqua dove, a quanto pare, non esiste. “L'acqua superficiale richiede un'atmosfera per mantenere una pressione finita, senza la quale l'acqua liquida non può esistere. Tuttavia, l'acqua può spostarsi in aree più profonde ", aggiunge Lingam. "Ad esempio, Marte attualmente non ha antichi corpi idrici in superficie, ma è noto che ha laghi sotterranei".
La vista di Marte mostrata qui è stata catturata dalle immagini MOC globali giornaliere catturate il 12 maggio 2003. Foto: NASA / JPL / Malin Space Science Systems
La ricerca analizza lo "spessore"la regione del sottosuolo - dove, in linea di principio, possono esistere acqua e vita - degli oggetti rocciosi vicini. Inoltre, si sta studiando la questione se l'alta pressione in essi possa escludere completamente l'esistenza della vita. Secondo il dottor Avi Loeb, probabilmente no. "Sia la Luna che Marte mancano di un'atmosfera che consentirebbe all'acqua liquida di esistere sulla loro superficie, ma regioni più calde e più pressurizzate sotto la superficie potrebbero consentire alla chimica della vita di esistere nell'acqua liquida".
Per quanto riguarda la ricerca della vita sotterranea sulla luna eMarte, i ricercatori fanno notare che non sarà facile. Abbiamo bisogno di attrezzature che non sono ancora utilizzate su nessuno dei nostri corpi spaziali vicini. "Dobbiamo essere in grado di perforare decine di chilometri sotto la superficie di Marte, e senza attività geologica che esponga questi strati profondi, non possiamo esplorarli", osserva Loeb.
Tuttavia, i problemi non significano trovare la vitala biosfera sotterranea di un corpo pietroso è impossibile anche nel prossimo futuro. “La perforazione potrebbe essere possibile nel contesto del programma di Artemis per stabilire una base sostenibile sulla Luna entro il 2024. Puoi immaginare robot e attrezzature pesanti che perforeranno in profondità sotto la superficie della Luna in cerca di vita, proprio come facciamo noi alla ricerca di petrolio sulla Terra ", conclude Loeb, aggiungendo che se le future missioni su Marte e sulla Luna verranno scoperte vita sotterranea, gli stessi principi per trovarla possono essere applicati ad altre missioni.
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