Il paleontologo Matt Friedman ha scoperto accidentalmente un fossile di cervello di pesce straordinariamente dettagliato
Cranio fossilizzato di Coccocephalus wildi all'esterno. Foto: Jeremy Marble/University of Michigan News
Gli scienziati sono abituati a trovare resti fossilianimali antichi. Di solito si tratta di ossa perché i tessuti molli si decompongono rapidamente. Tuttavia, nel caso del pesce Coccocephalus wildi, un minerale denso, forse pirite, è penetrato nel cranio e ha sostituito il tessuto cerebrale. Quindi, dopo centinaia di milioni di anni, gli scienziati hanno ottenuto dettagli sui nervi cranici e sui tessuti molli di un individuo antico.
Una delle immagini TC del cranio di Coccocephalus wildi. Le linee indicano le parti del cervello all'interno. Credito: Figueroa et al./Natura
Coccocephalus wildi è una specie di pinne raggiatepesce, tra cui pesce spada e trota. Si tratta di un gruppo eterogeneo con circa 30.000 specie. Il cervello del Coccocephalus wildi somiglia a quello del pesce spatola e dello storione, considerati pesci “primitivi” perché si differenziarono da altri individui con le pinne raggiate più di 300 milioni di anni fa.
Il fossile stesso è stato trovato in una miniera di carbone in Inghilterra più di un secolo fa.
Leggi di più:
Gli scienziati hanno nominato i primi 6 modi per "salvare" la memoria delle persone anziane
Una misteriosa impronta sotterranea ha sorpreso gli scienziati. Ha più di 1000 anni
La spada che si pensava fosse falsa si rivela essere un manufatto dell'età del bronzo di 3000 anni
In copertina: Rappresentazione artistica di Coccocephalus wildi, Marcio L. Castro