I ricercatori hanno spiegato che i coronavirus, ad esempio quelli che causano il COVID-19, hannopicchi proteici.
Hanno notato che il loro metodo, che combina criogenicomicroscopia e calcoli, dovrebbero produrre immagini più veloci e più realistiche dell'apparato infettivo in vari ceppi di coronavirus. La loro ricerca aiuterà a sviluppare farmaci e vaccini terapeutici.
"Il vantaggio della nostra visualizzazione èil fatto che quando purifichi la proteina spinosa e la studi da solo, perdi un importante contesto biologico: che aspetto ha in una particella virale intatta? Dopo tutto, potrebbe esserci una struttura completamente diversa ", ha detto Wa Chiu, professore presso lo SLAC National Accelerator Laboratory. Lavora per il Department of Education and Science presso la Stanford University.
È stato scoperto un altro gene che influenza la gravità del COVID-19
Inoltre, il virus che causa COVID-19 è cosìvirulento, che ci sono solo pochi crio-laboratori al mondo in grado di studiarlo con un livello di sicurezza sufficientemente alto per i dipendenti. Quindi, per questo studio, un team di scienziati ha studiato un ceppo molto più lieve di coronavirus chiamato NL63, che causa sintomi comuni del raffreddore ed è responsabile di circa il 10% delle malattie respiratorie ogni anno. Si attacca agli stessi recettori sulla superficie delle cellule umane di COVID-19.
Invece di rimuovere e purificare chimicamenteproteine NL63, i ricercatori hanno congelato virus interi e non danneggiati in uno stato di vetro che preserva la disposizione naturale dei componenti. Hanno quindi acquisito migliaia di immagini dettagliate di virus mirati in modo casuale con strumenti cryo-EM e li hanno combinati per produrre immagini ad alta risoluzione.
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